在当今高速发展的数字化时代，虚拟专用网络（VPN）已成为企业远程办公、跨地域数据传输和安全通信的核心基础设施，虽然IPSec、MPLS 和 SD-WAN 等现代技术占据了主流地位，但一种看似“过时”的技术——帧中继（Frame Relay）——仍在某些特定场景中发挥着不可替代的作用,尤其是当它被用于构建基于帧中继的VPN解决方案时。
帧中继是一种面向连接的广域网（WAN）协议，起源于20世纪80年代末，最初用于替代昂贵的专线电路，它通过虚电路（Virtual Circuit, VC）实现点对点或点到多点的数据传输，具有成本低、带宽利用率高、延迟可控等优点，尽管随着以太网和IP技术的发展，帧中继逐渐被更先进的技术取代，但在一些特定行业（如制造业、医疗、政府机构）中，仍存在大量遗留系统依赖于帧中继网络，为了实现这些旧网络与现代IT系统的互联互通,帧中继VPN应运而生。
帧中继VPN的本质是利用帧中继网络作为底层传输通道，构建逻辑上的私有网络，从而实现不同分支机构之间的安全、隔离通信，其核心原理是：在帧中继网络中配置多个永久虚电路（PVC），每个PVC对应一个逻辑子网或站点，再通过路由器或边缘设备进行封装和路由策略控制，使得各站点之间如同处于同一局域网中,而实际上它们共享的是帧中继的物理链路资源。
一家拥有北京、上海和广州三个分支机构的企业，如果这三地均已部署帧中继接入服务，可以通过在每台路由器上配置相应的PVC，并启用静态路由或动态路由协议（如RIP或OSPF），实现跨城市的数据互通，借助访问控制列表（ACL）、VLAN标签或GRE隧道等机制，可以进一步增强安全性,防止非法访问。
值得一提的是，帧中继VPN相比传统专线方案具备显著的成本优势，专线通常按带宽计费，且铺设周期长；而帧中继采用“按需付费”模式，只需为实际使用的虚电路支付费用，非常适合中小型企业或预算有限的组织，帧中继支持动态带宽调整（通过改变CIR参数），适应业务波动需求,灵活性更高。
帧中继VPN也面临挑战，其服务质量（QoS）不如MPLS或SD-WAN精细，难以满足实时音视频应用；缺乏端到端加密能力，若要保障数据安全，往往需要额外部署IPSec或其他加密机制；随着IPv6普及和云原生架构兴起,帧中继的兼容性和扩展性成为瓶颈。
帧中继VPN虽非当前主流，却是一个极具实用价值的过渡型解决方案，对于那些正在逐步迁移到云环境或SD-WAN平台的组织而言，帧中继VPN可作为临时桥梁，确保业务连续性，降低迁移风险，随着网络虚拟化和自动化技术的发展，帧中继或许会被彻底淘汰，但在特定场景下，它依然值得被重新审视和合理利用，作为网络工程师，我们不仅要拥抱新技术，也要懂得如何善用旧技术,让每一份投资都物尽其用。
